История возникновения и этапы развития
По утверждению историков, самое раннее письменное упоминание об этом городе относится к 730 году. Но не исключено, что он существовал и раньше. Т.о., городу Кембриджу около 2000 лет.
Начало положили римляне, разместив однажды на берегу реки Кем свой воинский гарнизон. Место, как потом оказалось, хорошее: от Лондона недалеко (60 миль), удобное речное сообщение и выход к морям. Сюда потянулись торговцы, за ними - монахи, которые открыли в Кембридже несколько монастырей. А монастыри в средние века, как известно, были хранилищами знаний.
Конечно, история Кембриджа это в основном история университета. Кембриджский университет один из старейших и крупнейших в Англии. Он был основан в 1209. Первоначально существовал виде групп домов-«колледжей», в которых жили студенты, время от времени посещая лекции учёных. Постепенно чтение лекций стало приобретать всё более организованный характер. Уже в XIII веке в Кембриджском университете определились традиционные факультеты: гуманитарный, юридический, богословский и медицинский.
В XVI веке одним из попечителей университета был Т. Мор. С Кембриджским университетом также связана деятельность Эразма Роттердамского. Несколько позднее университет стал центром Реформации в Англии, а в XVII веке – передовой науки того времени. Преподование в университете строилось на основе индуктивного метода Ф. Бэкона., что привело к развитию в нём на ряду с гуманитарными естественных наук. В 1669-1702 в Кембриджском университете состоял профессором Исаак Ньютон. В 1837 году здесь получил степень магистра Чарльз Дарвин. Выдающуюся роль научной революции в физике, начавшейся на рубеже XX века, сыграла Кавендишская лаборатория, в которой работали Дж. К. Максвелл, П. Дирак, Дж. Томпсон, Э Резерфорд. Большой вклад в науку внесли Листеровский биохимический институт и Кембриджская обсерватория.