Животный мирСтраница 1
На территории Кубы насчитывается свыше 12 тысяч видов наземных животных, в том числе не менее 7 тыс. видов насекомых. Животный мир Кубы, самого крупного из островов Вест-Индии, отличается малочисленностью позвоночных животных и значительным количеством эндемиков. Двадцать видов живущих там птиц не встречаются нигде больше, и в том числе самая маленькая птичка в мире – пчелиный колибри, а также кубинский трогон (национальная птица Кубы) и феерически окрашенный кубинский плоскоклюв. Кроме того, эндемиками являются почти три четверти из 150 видов обитающих на Кубе рептилий и амфибий (некоторые из них к тому же редкие – скажем, кубинский крокодил), как и значительная часть бабочек и прочих животных.
На востоке Кубы найдено несколько популяций одного из редчайших видов млекопитающих – насекомоядного кубинского щелезуба – Solenodon cubanus. Этот вид еще недавно считался вымершим и был занесен в реестр исчезнувших видов. По внешнему виду напоминает барсука, но отличается характерным для насекомоядных длинным носом. Кубинский щелезуб впервые был описан немецкими зоологами в 1861 году. За все прошедшее с этого момента время в руки исследователей попали всего 37 экземпляров этого эндемичного вида. Ученые объясняют это тем, что животные ведут скрытный ночной образ жизни, большую часть времени они проводят под землей.
На острове Куба и соседнем с ней острове Пинос (Хувентуд) обитает еще один эндемик – цепкохвостая хутия – это древнее обособленное семейство рода Capromys. Представители этого рода напоминают громадных крыс, массой в несколько килограммов. Обитающая на Кубе хутия конеа (Сарrоmуidae pilorides) является самым крупным из живущих на Кубе млекопитающих. Тело этого грызуна достигает 50 сантиметров и оканчивается почти голым хвостом длиной около 25 сантиметров. Зверек имеет грубый серовато-коричневый мех. Изредка попадаются светлые, почти белые хутии. Этот грызун предпочитает большую часть времени проводить на деревьях, питаясь листьями и плодами, иногда он ловит мелких ящериц-аполисов. В скалистых местностях хутия может иногда жить и на земле и даже рыть норы. Кроме щелезуба и летучих мышей, это единственные исконные представители млекопитающих Кубы.
На Кубе и прилегающих к ней островах проживает 23 вида летучих мышей, из которых наиболее распространен ямайский фруктоядный листонос.
Из 340 видов птиц, населяющих Кубу, многие прилетают только на зимовку, местных видов всего 54. Среди них знаменита птичка колибри, весящая всего 2 грамма, а также попугай ара и мелкие грифы.
Самые маленькие птички на планете – колибри – входят в род карликовых эльфов. Самая маленькая из самых маленьких птичек в мире – пчелиный колибри – живет только на Кубе. Колибри известны своей удивительной способностью парения на месте, которая позволяет им задерживаться перед цветами и собирать нектар. Вопрос о том, как эти существа умеют оставаться неподвижными в воздухе, интриговал исследователей в течение многих лет. И вот американский ученый Уоррик раскрыл этот секрет. Оказывается, стиль полета колибри является промежуточным между стилем птиц и стилем насекомых. Колибри получают 25% подъемной силы от движения крыльев вверх и 75% от движения вниз, тогда как другие птицы полагаются практически исключительно на движение крыльев вниз, в отличие от насекомых, которые получают по 50% от каждого из этих движений. Попугаев ара насчитывается 17 видов, и все они проживают в районах Латинской и Южной Америки. Ара являются крупнейшими представителями отряда попугаеобразных (Psittaciformes). Их характерными чертами является довольно яркая окраска, большой клюв, кончик которого круто загнут, сравнительно длинный хвост и крупный размер тела. Большинство видов ара ведет стайный образ жизни, хотя некоторые живут парами. Гнездятся они в дуплах деревьев. Ары – отнюдь не молчаливые попугаи. Они невообразимо пронзительно кричат, орут, издают резкий скрежет. Репертуар полностью зависит от вокальных данных каждого конкретного индивидуума. Они также могут быть довольно хорошими «говорунами» – ара довольно четко произносят звуки. Питаются эти попугаи различными плодами, семенами, соком спелых плодов и орехами, которые они разгрызают мощными клювами. Некоторые виды едят улиток, находя их на пальмах и других деревьях. Ара часто пролетают довольно большие расстояния в поисках созревших орехов и фруктов.