Культура и система образования
С XIX в. Париж превратился в ведущий европейский центр искусств. В этом городе зародились многие направления в литературе и живописи XX в. В Париже проходят премьеры спектаклей, новые музыкальные программы, а также организуются выставки современной живописи и скульптуры. Центром образования во Франции издавна является Парижский университет, в котором в начале 1990-х годов обучалось около 25 тыс. студентов. После студенческих волнений 1968 г. в стране были проведены реформы, предоставившие университетам большую автономию. Методы обучения стали менее формальными, и студенты стали принимать большее участие в решении административных вопросов. Впоследствии Парижский университет был разделен на 13 отдельных университетов, рассредоточенных по всему Большому Парижу. Один из них — Сорбонна (университет Париж-1). Напротив Сорбонны находится Коллеж де Франс, основанный в 1530 г. как школа классических языков. Здесь читают публичные лекции выдающиеся ученые. Кроме университета, в городе функционируют другие престижные высшие учебные заведения, включая Политехнический институт, Горный институт, Национальный институт управления, прием в которые осуществляется на жесткой конкурсной основе. Основательную подготовку в области искусств дают такие государственные высшие учебные заведения, как Консерватория и Высшая национальная школа изящных искусств. В Париже находится также Институт Франции, состоящий из пяти академий (или научных обществ). Главная из них — Французская Академия, основанная в 1635 г.
Лувр — самый большой и наиболее известный в мире музей — располагает бесценными собраниями греческих, римских и египетских древностей, а также шедеврами французской, итальянской, голландской и фламандской живописи. Среди сокровищ Лувра выделяются «Мона Лиза» Леонардо да Винчи, греческие статуи Венера Милосская и Ника Самофракийская. Во дворце Лувра находится также Музей декоративных искусств. Рядом в Саду Тюильри расположены еще два музея современного искусства — Музей импрессионизма (Гар д'Орсе), размещенный в бывшем зале для игры в мяч, и музей Оранжерея. В них экспонируются многие прославленные работы Э. Мане, Э. Дега, А. Тулуз-Лотрека, О. Ренуара, К. Моне, В. Ван Гога и др. Современная живопись и скульптура экспонируются в Национальном музее современного искусства. Среди других художественных музеев выделяются Музей Огюста Родена, Национальный музей восточных культур (музей Гиме), музей Клюни с известной коллекцией искусства и ремесленных изделий Средневековья и эпохи Возрождения. Музей Карнавале дает представление об истории Парижа от времен царствования Генриха IV до XX в.
Музей человека (этнографии и антропологии) находится во дворце Шайо. В 1976 г. был открыт Музей Пикассо. В Центре Жоржа Помпиду, открытом в 1977 г., демонстрируется часть коллекций из Национального музея современного искусства, а также проводятся выставки — аудиовизуальные и промышленного дизайна. Музей Орсе, открытый в 1986 г. в здании бывшего железнодорожного вокзала, располагает богатым собранием произведений французского искусства второй половины XIX — начала XX вв. В Париже четыре крупных театра — «Гранд-Опера», «Комеди Франсез», Национальный народный театр и Французский театр, субсидируемые государством. В них ставят оперные, балетные и драматические спектакли. Кроме них в городе имеются еще более 60 театров. Фонд Национальной библиотеки составляет более 9 млн печатных изданий, а также бесценные рукописи. Национальный архив Франции занимает элегантный большой особняк Роан-Субиз. Пользуются известностью Библиотека Мазарини (с ценными собраниями книг XVII^XVIII вв.), Библиотека Тьер (специализирующаяся на современной истории) и главные университетские библиотеки.